Le Blog de Pierre VERGÈS

L’Afrique du Sud, où 123 personnes sont mortes noyées, foudroyées ou emportées par les flots depuis la mi-décembre, se prépare  à subir des pluies diluviennes pendant encore plusieurs mois.

« Ce que nous vivons est sans précédent. Selon toute vraisemblance, nous devons nous préparer à vivre dans ces conditions pendant au moins deux mois de plus », a déclaré le directeur du ministère des Collectivités locales.

Les fortes pluies ont affecté huit des neuf provinces du pays, où l’état de catastrophe naturelle a été décrété dans 33 municipalités.

Plus de 20.000 personnes, dont les maisons ont été inondées, dépendent de l’aide du gouvernement pour subvenir à leur besoin de base.

« Nous sommes dans une situation anormale. Mais si nous nous étions mieux préparés, nous aurions pu mieux répondre à cette crise », a reconnu un haut responsable du centre de gestion des catastrophes.

Les pluies diluviennes, qui affectent toute l’Afrique australe, sont causées par le phénomène climatique La Nina, également responsable des intempéries catastrophiques en Australie et au Brésil. 

Cela pousse les système tropicaux plus au sud que d’ordinaire.

Selon les prévisions, le phénomène durera jusqu’en mai et se dirigera vers le Cap en juin ou juillet.

Les fortes pluies ont déjà causé au moins 155 millions d’euros selon les premières estimations du gouvernement.

Mais le secteur agricole estime, à lui seul, avoir perdu cette somme, la moitié à cause des récoltes détruites, l’autre à cause des dommages aux infrastructures.

Les inondations créent également des conditions favorables à l’apparition de maladies liées à l’eau, comme le choléra.

D’AUTRES PAYS AFRICAINS TOUCHÉS

Des pluies diluviennes ont également affecté depuis décembre d’autres pays d’Afrique australe, notamment le Botswana, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe.

Au Mozambique, le gouvernement a placé ses services d’urgence en alerte maximale.

Les autorités surveillent particulièrement le niveau des eaux dans les bassins du fleuve Zambèze et des rivières Save, Pungue, Limpopo et Incomati.

À la mi-janvier, la police avait fait état de 12 morts, dont 8 foudroyés, lors de violents orage dans le centre du Mozambique.

Dans le sud du pays, plus de 4.500 personnes ont quitté leur logement situé trop près de la rivière Limpopo.

Dans la province centrale de Gaza, les gens se déplaçaient en bateau aux abords de la rivière Incomati qui est sortie de son lit.

Le Centre national des opérations d’urgences a estimé début janvier que le Mozambique risquait de connaître cette année des pluies comparables à celles de l’an 2000, quand 800 personnes avaient trouvé la mort dans la crue du Zambèze.