Le Blog de Pierre VERGÈS

   Le Sahara reçoit deux fois plus de soleil par an que l’Europe.

Selon les experts, il y aurait de quoi fournir de l’énergie verte à des milliers de foyers et d’entreprises d’Europe.

La question fait débat : est-il possible de construire plusieurs centrales solaires en Afrique du Nord et transporter cette électricité vers l’Europe via la mer Méditerranée?

C’est l’idée de Desertec Industrial Initiative (DII) un consortium regroupant notamment une trentaine d’entreprises européennes.

DII a également un prolongement, Transgreen, groupe chargé de travailler sur le transport de cette énergie, par des lignes à haute tension sous la mer Méditerranée.

Selon les initiateurs du projets, par son fort ensoleillement, le Sahara permettrait des installations de grandes envergures et celles-ci, reliées à une technologie connue sous le nom d’Energie Solaire Concentrée (ESP) pourrait fournir de l’énergie en continu : la chaleur est extraite et stockée progressivement afin que l’électricité soit produite en continu.

Si les questions techniques n’ont pas encore trouvé de réponse, il y a d’autres barrage à franchir : avoir l’accord des pays traversés.

Mais pour l’heure, ceux qui, par entreprises interposées, ont marqué leur intérêt sont l’Allemagne, la Suisse, la Suède, l’Espagne… et les États Unis.

Publiquement, ces entreprises affichent la volonté de lutter contre le réchauffement climatique.

Peut-être n’est-ce pas la seule raison.

Ne s’agirait-il pas plutôt, pour certains, de moins dépendre du gaz russe ?

En Afrique du Nord, il n’y a pas d’unanimité sur le projet.

Lequel reçoit également d’énormes réserves de la part de pays européens. 

Le projet en est à la phase d’étude de faisabilité.

Même si celle-ci n’est pas terminée, DII envisage de construire sa première centrale d’ici 2013.

La position du consortium est étrange : il affirme que les coûts de l’électricité solaire sont actuellement quatre fois plus élevés que les centrales au charbon ou au gaz par kilowattheure, et ne peut annoncer par ailleurs le coût global de l’opération « Sahara ».

Mais estime que si l’opération était un succès,  les coûts diminueront et cette énergie renouvelable pourra concurrencer les énergies fossiles.

Toujours est-il que cette idée implique un certain nombre de problèmes.

Tous les pays d’Europe ne partageant pas ce point de vue, que va-t-il advenir en cas d’opposition forte ?

Idem en ce qui concerne les pays d’Afrique du Nord.

Les positions n’étant communes ni dans un bloc ni dans l’autre, l’on voit déjà apparaître des tractations d’État à État.

Comment les pays riverains du Sahara vont-ils être intégrés ?

Qui, in fine, va être le plus « gagnant » dans cette opération ?

S’il existe déjà une technologie, ESP, pourquoi ne la généralise-t-on pas aux infrastructures existantes (centrales solaires et photovoltaïques) ?

Tout cela peut peut-être faire rêver, mais néanmoins, il y a de très grosses inconnues dans ce dossier, et surtout des conséquences à envisager sérieusement.